< 홍성호 기자 > 초등학교부터 교사들은 학생들의 과제를 평 가하는데, 때로는 별이나 체크 표시를 사용하 고, 때로는 실제 점수를 매긴다. 보통 대부분 의 학생들이 12세 정도인 중학교에 진학할 무 렵에는 성적 평가 시스템이 확고하게 자리 잡 는다. 미국에서 가장 일반적인 시스템은 우수 한 과제에는 " A " 를, 낙제에는 " F " 를 부여하 고, " E " 는 거의 건너뛰는 방식이다.

이 시스템은 1940년대에 이르러 널리 채택 되었고, 지금도 일부 학교와 대학에서는 다른 평가 방식을 사용하고 있다. 하지만 학생들에 게 성적을 매기고 순위를 매기는 관행은 너무 나 만연해 마치 필수적인 것처럼 여겨지고 있 는데, 많은 연구자들은 이것이 매우 불공평하 다고 지적한다. 예를 들어, 사전 지식이 부족 한 학생들은 수업 초반에 낮은 점수를 받게 되고, 결국에는 그 내용을 완전히 이해하더라 도 최종 평균 점수가 낮아지게 된다. 성적에 는 다른 문제점도 있다. 학습 의욕을 저하시 키고, 실제 학습 성과를 제대로 측정하지 못 하며, 학생들의 스트레스를 증가시킨다. 심지

어 점수는 학교를 졸업하고 사회에서도 적용 하려는 시도가 행해지고 여전히 그 점수는 따 라다닌다.

팬데믹 기간 동안 많은 교수진과 심지어는 전체 교육기관에서 통과 / 낙제 제도를 도입하 거나 아예 통과 / 낙제 성적 평가를 의무화했 다. 이는 원격 교육의 스트레스를 줄이고, 모 두에게 혼란을 야기한 이 비상 상황이 특히 유색인종 학생들에게 더욱 큰 어려움을 초래 한다는 점을 인식했기 때문이다. 그러나 많은 사람들이 이후 성적 평가의 문제점을 지적하 며, 전통적인 평가 방식이 어떻게 불평등을 심화시키고 학습을 저해하는지 제대로 인식 하지 못했다. 일부 교육전문가들은 팬데믹 이 전부터 ' 점수 매기기 폐지 ' 라는 새로운 교육 방식을 연구하기 시작했다. 팬데믹 기간 동 안에도 이 방식을 꾸준히 이어오면서, 관찰된 효과를 확인했다.

점수매기기 성적의 문제점 지난 세기 동안 고등 교육 과정의 학문적,

기술적, 교수법은 크게 발전했지만, 학생들의

성적을 평가하는 방식은 거의 변하지 않았다. 이는 대부분의 대학 교수진이 대학원 과정이 나 현직 연수에서 성적 평가 방법에 대한 교 육을 제대로 받지 못하고, 자신들이 받았던 방식대로 평가하는 경우가 많다는 점을 고려 하면 당연한 결과다. 게다가 교수들은 성적 평가 방식에 대한 심층적인 분석과 학습을 위 한 지원을 거의 받지 못하기 때문에, 각 교수 의 성적 평가 방침은 학생들의 학습 방식, 동 기 부여 방법, 그리고 학생들의 성취도를 가 장 잘 평가하는 방법에 대한 개인적인 신념에 따라 좌우된다. 결과적으로, 성적은 같은 학과 내에서도, 심 지어 같은 과목이라도 교수마다 다르게 평가 되는 경우가 흔하다. 이런 현상은 특히 시간 제 강사에 크게 의존하는 커뮤니티 칼리지에 서 두드러지게 나타나는데, 시간제 강사들은 소속 학과에 깊이 관여하지 않는 경우가 많 다. 또한, 연구 중심 대학에서도 성적 평가는 주로 조교가 담당하는데, 이들은 교수진이나 학과장과 성적 평가 방식에 대해 논의하는 경 우가 드물기 때문에 이런 현상이 흔히 발생

한다.

교수들은 자신들의 성적 평가 방식이 공정 하고 객관적이라고 믿지만, 자세히 살펴보면 전혀 그렇지 않다는 것을 알 수 있다. 고용주 와 다른 기관들은 학생 성취도를 나타내는 믿 을 만한 지표로 이런 성적에 의존하지만, 성 적 평가 방식이 개별 교수들의 주관적인 선호 도를 얼마나 많이 반영하는지 알게 되면 놀랄 수밖에 없다. 교수들은 학생의 성적에‘ 노력’,‘ 참여도’,‘ 관심도’ 와 같은 매우 주관적인 기준들을 많이 포함시키는 경우가 많다. 이런 행동들은 교수 가 문화적 배경과 편견이 담긴 시각으로 주관 적으로 관찰하고 해석하고 판단하는 것이다. 많은 교수들이 상대평가를 시행하는데, 이는 성적이 특정 학기, 특정 강의실의 특정 학생 들에게 좌우되게 만든다. 이는 학생의 성취도 를 학습 내용보다는 다른 학생들과 상대적 성 취도에 따라 평가하는 잘못된 방식이다. 게다 가 이런 방식은 학습을 경쟁으로 바꾸어 스트 레스를 유발하고 협력을 저해하며 학습을 방 해하는 것으로 나타났다. ▶3면에 계속