미국사회
2025 년 1 월 10 일 - 2025 년 1 월 16 일 A-9
▶8면 < 기술 진보 > 에 이어 이렇게 습득한 지식은 목적을 위한 수단이 다 . 의학 지식은 지난 몇 세기 동안 엄청나게 발전했다 . 여성이 출산 중에 사망하는 것은 한때 매우 흔한 일이었지만 이제는 드물다 . 마찬가지로 , 그들이 낳은 아이들은 성인이 될 가능성이 훨씬 더 높다 . 세균 이론에서 접종 개념 , 현대 mRNA 백신 접종에 이르기까지 과학적 발전은 한때 인류 종의 주요 사망 원 인이었던 천연두의 재앙을 포함해 모든 질병 을 근절했다 . 모든 질병을 근절하면 인간의 생명은 무한해질까 ? 무한해진 인간의 생명 이 진정한 진보일까 ? 궁극적으로 이런 질문 에 답할 수 있어야 진보 연구의 의미가 있다 . 동시에 물질적 영역의 기술과 조직 발전은 인간을 더 부유하게 만들었다 . 오늘날 세계의 많은 곳에서 , 가난한 사람들은 지난 세기의 왕이나 왕비에 비해 상대적으로 호화로운 생 활을 하고 있다 . 가난한 사람들은 적절한 위 생 시설 , 야간 조명 , 저렴하면서도 편안한 의 복을 이용할 수 있다 . 이것은 오늘날 권리를 박탈당한 사람들의 곤경을 폄하하려는 것이 아니라 시간이 지남에 따라 상대적으로 개선 되었음을 인정하는 것이다 .
진보에 대해 숙고해야 그렇다면 왜 인류는 지금 진보에 대해 진지 하게 이야기해야 할까 ? 온라인에서 휘젓고 다니는 진보를 논하는 상당수의 결과물은 사 실 지극히 편향적이고 보편적인 가치에 기반 을 하지 않고 있다 . 적절한 틀로 무장되지 않 은 채 진보는 참으로 비참할 정도로 충분히 연구되지 않았고 일반적으로 오해를 받고 있 다 . 진보의 역동성 , 진보가 어떻게 생겨났는 지 , 또는 무엇이 진보를 위협할 수 있는지에 대한 지식과 이해에 대한 깊이를 더하려는 학 위 과정 , 자격증 또는 공식적인 교육 분야는 아직 없다 . 그 결과 , 이미 이룬 진보를 어떻 게 지속하거나 가속화할 수 있는지를 이해하 기 위한 공식적인 지적 움직임도 없다 . 이 사 실은 모두에게 경종을 울려야 한다 . 그럼에 도 불구하고 인류 진전에 관한 연구 움직임은 온라인에서 유기적으로 발전하고 있다 . 교수 , 교육자 , 경제학자 , 그리고 공식적인 훈련이나 자격증이 전혀 없는 사람들도 인류 진전의 기 원을 이해하기 위한 공동의 목적을 위해 서로 연결되어 있다 . 이런 이해로 무장하면 , 세계 의 더 많은 지역에서 진보를 낳고 , 22 세기로 인류의 진보를 확산시키고 유지할 수 있는 조 건을 설계할 수 있게 된다 . 인류는 역사의 전 환점에 도달했다 . 호모 사피엔스 종은 수십만 년 동안 지구를
진보를 연구하는 새로운 방식 필요 산업혁명을 도덕혁명이라는 측면으로 접근 필요
걸어 다녔지만 , " 전보 " 은 대부분 지난 수백 년 동안에 일어났다 . 인류는 이제 우리가 살고 의존하고 있는 바로 그 행성을 파괴할 수 있 는 기술력을 가지게 되었다 . 동시에 , 애초에 왜 이런 지식의 폭발이 일어났는지를 회고적 으로 연구할 수 있을 만큼 충분한 진전을 이 루고 있다 . 가능한 한 광범위하게 문제를 고 려해야 한다 . 현재까지 성공한 사람 , 조직 , 제 도 , 정책 , 문화를 연구하고 , 미래에 유용한 진 전을 이룰 수 있는 능력을 향상시키는 데 도 움이 되는 정책과 처방을 고안하려고 시도되 어야 한다 이때 기술의 무조건적인 수용이 아 닌 인간이 이해하고 통제할 수 있는 범위에서 속도를 조절하는 필요할 것이다 .
경제적 의미의 진전 산업 혁명의 기본 서술은 도덕적 , 경제적 진 보 중 하나다 . 실제로 경제적 진보는 도덕적 진보로 간주된다 . 서유럽의 발명가 , 경제학자 , 정치가들은 새로운 산업화된 세계를 꿈꿨다 . 계몽주의의 낙천주의와 과학적 노하우에 힘 입어 일련의 영웅적인 인물들인 제임스 와트 , 아담 스미스 , 윌리엄 허스키슨 등은 혁신을 억 압하는 길드 구조에서의 규제된 경제 , 비합리 적인 법과 관습 , 전통적 관습의 파괴적인 영향 에 맞서 싸웠다 . 19 세기 중반까지 그들은 새로
운 기계를 사용하고 현대 공장과 도시 노동계 급을 중심으로 하는 자유방임 경제를 구현했 다 . 길고 힘든 과정이었지만 , 이 혁명은 결국 유럽인들을 문명의 새로운 차원으로 끌어올 렸다 . 결국 유럽인들은 임금 노동 , 쉬운 이동 성 , 반짝이는 제품 소비를 기반으로 한 새로운 세계에서 살게 되었다 .
유럽은 태초부터 인류를 괴롭혀온 산업화 이전의 비참함에서 스스로를 구해냈다 . 저렴 하고 풍부한 화석 연료는 인류를 이 멋진 새 로운 미래로 이끄는 기차와 기타 증기 엔진에 동력을 공급했다 . 나중에 유럽인들이 식민지 노예 제도가 그다지 좋은 생각이 아니라고 판 단할 무렵 , 그들은 이 혁명을 세계 다른 지역 으로 수출해 모든 사람이 자유와 산업화된 현 대 시대에 참여할 수 있도록 했다 . 그들은 부 분적으로 원시 농업 사회에서 시장을 개방함 으로써 이를 수행했다 . 그 결과 인간의 행복 , 부 , 생산성이 향상되었다 . 즉 , 인류의 진정한 잠재력이 실현되었던 것이다 . 산업 혁명이 기 술적으로 더 발전시키고 물질적으로 더 나은 환경을 제공했을 뿐만 아니라 더 나은 환경을 제공했다는 생각은 흔들리지 않는 확고한 믿 음에 가깝다 . 새로운 기술 , 경제성장 , 소비사 회가 절대적으로 필요하다는 생각에 동의하 기 어렵다 . 산업적 근대성을 비판하는 것은 어
떻게든 인류의 도덕적 진보를 비판하는 것과 같다 . 왜냐하면 산업 혁명을 통한 산업 사회 의 진입 이야기의 중심 주제는 산업화가 인류 에게 혁명을 일으켰다는 생각이기 때문이다 . 산업 사회를 비판하는 사람들은 종종 방어적 인 비웃음에 직면한다 . 그럼 인류가 다시 동 굴 생활로 돌아가기를 바라는 것이냐는 극단 적인 비판을 종종 받게 된다 . 그러면서 개발주 의 내지 성장론자들은 진행을 멈출 수 없다고 선언한다 . 필연적으로 산업 혁명에 관한 이야 기는 도덕적이어야 하고 이것이 핵심 이슈가 되어야 한다 . 그것은 결코 사실로부터 저절로 만들어지는 것이 아니라 , 무엇이 옳고 그른 것인지 암묵적 인 생각을 포함하는 다양한 현상을 해석하려 는 노력의 결과다 . 산업 혁명의 옹호자들은 계 몽주의 철학자들로부터 시간이 지남에 따라 유럽에 사는 인간의 진보에 대한 서사를 물려 받았다 . 그러면서 기술 발전과 경제적 자유를 그들의 진보 개념의 중심에 두었다 . 이는 오 늘날에도 더 많은 성장과 더 많은 기술을 향한 멈출 수 없는 방식으로 사회 발전을 추진하는 뿌리 깊은 운영 원칙으로 남아 있다 . 그 이유 는 이런 것들이 궁극적으로 인류에게 유익하 다고 가정하기 때문이다 .
지속 가능성을 옹호하는 사람들은 산업화 자체를 반대하지 않는다 . 석기 시대로의 회귀 를 추구하지도 않는다 . 그러나 이들이 반대하 는 것은 진보에 대한 모호한 서술이다 . 기술 의 객관적인 발전을 인정하지만 그것이 인간 을 더 도덕적으로 만들었다고 생각하지 않으 며 산업 혁명의 핵심 가치가 비난할 여지가 없다고 가정하지도 않는다 . 개인의 부를 위한 사회적 불평등 ; 환경의 온전함을 포함한 모든 것을 희생한 경제 성장 ; 그리고 기계화된 새 로움이 항상 긍정적이라는 가정 . 무엇보다도 지속 가능성을 중시하는 사상가들은 산업 혁 명이 지구에서 행복하고 지속 가능하게 살아 갈 수 있는 인류의 능력을 위태롭게 했는지 의 문을 제기한다 . 화석연료를 기반으로 한 좋은 시절이 미래 세대에게는 산업가들이 그토록 서둘러 벗어나고자 했던 똑같은 위험에 빠뜨 리고 있을 수 있다 .
하지만 진보의 이야기를 다시 생각해보면 답을 얻을 가능성이 있다 . 산업 혁명과 그 이 후의 발명이 어떤 것을 더 좋게 만들고 어떤 것을 더 나쁘게 만들었다고 믿는다면 판단이 가능하다 . 과거로부터 물려받은 가치에 대해 좀 더 비판적이고 회의적인 태도를 취한다면 잘못된 것을 고칠 수 있다 . 실제로 오늘날의 생태 위기는 여러 면에서 산업 혁명에 뿌리 를 두고 있다 .