< 최민기 기자 > |
새 집을 찾을 때 질로우( Zillow) 의 웹사이트 |
중개업체 eXp Realty와 공모했다고 비난했 |
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비공개 부동산 매물을 둘러싼 부동산중개업 체 간의 샅바 싸움이 본격적으로 가열되고 있 다. 미국 최대 중개업체 컴파스는 온라인 부 동산 정보업체 질로우( Zillow) 를 반독점 행 위를 명분으로 고소했다.
컴파스가 오랫동안 끓어오르던 부동산 매 물 정보에 대한 분쟁을 공식적으로 법정에 세 웠다. 그런데 컴파스 자체가 업계의 독점적인 위치에 있고 그 스스로 독점적인 행위를 자부 하고 있기 때문에 이 소송은 결과적으로 자신 의 몫을 더욱 확대하기 위한 것이라 볼 수 있 다. 미국 최대의 부동산 중개업체는 주택 검 색 웹사이트인 질로우( Zillow) 를 고소하면서 온라인 주택 매물에 대한 지배력을 유지하기 위해 반경쟁적 음모를 꾸미고 있다고 비난했 다. 컴파스의 소송은 주택 매물 통제권을 둘러 싼 부동산 최대 중개업체와 주택 검색 엔진 간 의 싸움에 새로운 국면을 맞았다. 컴파스의 소 송이 성공한다면, 부동산 목록이 온라인에서 공유되지 못하고 오프라인과 온라인 모두 자 신들이 독식할 수 있다. 질로우( Zillow) 는 소 비자 투명성을 위해 일하고 있으며 컴파스는 매물 목록을 비축하려고 시도하고 있다고 말 한다. 반대로 컴파스는 질로우( Zillow) 가 주 택 구매 과정에 비용을 추가한다고 주장한다. 아주 쉽게 말해 주택을 둘러보기 위해 인터 넷으로 질로우에 접속해 매물을 구경하는 것 을 앞으로는 할 수 없게 만드는 것이 컴파스의 소송이다. 실제로 컴파스가 소송에서 이긴다 면 질로우는 거의 대부분의 매물을 웹사이트 에서 삭제해야 하고 이로 인해 회사는 문을 닫 아야 할 수도 있다. 그리고 주택 구매자들과 일반 소비자들은 주택 매물을 볼 수 있는 곳 이 사라지고 반드시 부동산 중개인을 통해야 만 볼 수 있다.
매물 정보를 둘러싼 소송의 배경
인터넷 시대에 대부분의 주택 구매자는 주 택 검색을 시작하기 위해 주택 검색 엔진을 사용한다. 질로우( Zillow) 는 이 분야에서 강 력한 회사 중 하나다. 회사의 최근 투자자 프 레젠테이션에 따르면 주택 검색자의 80 % 가
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로 직접 이동한다. 시애틀에 본사를 둔 질로우 는 데이터베이스에 약 1억 6,000만 채의 주택 매물 정보를 보유하고 있는데, 월간 순 방문 자 수는 2억 2,700만 명, 1월부터 3월까지 24억 건의 방문을 기록했다. 뉴욕 연방법원에 제출 된 컴파스의 고소장 근거는 소비자에게 공개 적으로 판매되는 모든 주택 리스팅은 하루 이 내에 질로우에 게시되어야 하며, 그렇지 않으 면 질로우에 게시될 수 없다는 질로우의 새로 운 규칙이 반독점행위를 위반했다고 본 것이 다. 컴파스는 소송에서 이 조항을 질로우 금지( Zillow ban)" 이라고 지칭했다. 컴파스는 5월 28일에 발효되어 6월 30일부 터 시행될 이 규칙이 주택 검색 사이트에서 의 경쟁을 억제하기 위해 고안되었다고 주장 했다. " Zillow 금지법 " 은 부동산 중개인을 위 한 규칙을 자주 정하는 중개인 협회인 전국부 동산중개인협회( NAR) 가 제정한 Clear Cooperation이라는 2019년 정책에 편승한 것이 다. 이 정책에 따르면 부동산 중개인이 부동산 을 공개적으로 마케팅하는 경우( 예: 웹사이트 에 게시하거나, 이메일로 보내거나, 소셜 미디 어에 게시) 영업일 기준 1일 이내에 해당 목록 을 지역 다중 리스팅 서비스( MLS) 에 제출해 야 한다. MLS는 부동산 중개인이 간소화된 방식으로 부동산 매물을 공유하는 데 사용하 는 전국 협력 데이터베이스이다.
소송에 따르면 " 질로우 금지” 조항은 주택 판매자가 질로우 외부에서 주택을 판매하는 것을 어렵게 만들고 실제로 거의 불가능하게 만들기 위해 고안되었고, 질로우가 주택 소유 자의 매물을 선점해 판매하고 이를 통해 돈을 버는 질로우에 모든 목록을 게시하도록 강제 하기 위한 시도 " 라고 주장했다. 질로우는 컴 파스의 소송 성격에 이의를 제기하면서 소송 은 근거가 없으며 새로운 규칙은 공정성의 정 신으로 제정되었다고 주장했다. 질로우는 새 로운 정책이 지난 한 해 동안 인기를 얻은 중 개업체들의 독점 매물 판매 전략에 대응하기 위한 것이라고 밝혔다. 컴파스는 질로우가 시 장 지배력을 유지하기 위해 부동산 업계의 다 른 회사, 주택 검색 경쟁사 레드핀( Redfin) 및
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다. 레드핀( Redfin) 과 eXp Realty는 질로우 의 새로운 규칙이 발표된 후 이를 채택하고 준 수하기로 합의했다. 컴파스는 레드핀( Redfin) 과 eXp Realty가 공모자라고 비난했지 만 소송의 피고로 지명되지는 않았다. eXp Realty는 성명을 통해 " 공모의 암시는 명백 히 거짓 " 이며 사업 전략은 독립적으로 개발 되었다고 밝혔다. 한번도 흑자를 낸 적이 없 는 회사인 컴파스가 소송에서 현금과 신뢰를 불태우기로 선택한 것은 아이러니라고 비난 했다. 그리고 소비자에게 접근 권한을 부여한 질로우를 고소하는 것은 전략이 아니라 절박 함이라고 반박했다. 질로우는 성명에서 이 문 제의 핵심은 매물 목록이 공개적으로 판매될 때 질로우를 포함한 모든 플랫폼에서 모든 구 매자가 매물 정보에 접근할 수 있어야 한다는 간단한 원칙에 기반한다고 했다. 매물 정보를 숨기면 매물 시장이 각각의 중개업체로 쪼개 지고 소비자 선택이 제한된다. 결과적으로 주 택 소유에 대한 장벽이 생겨 구매자, 판매자 및 업계 전반에 좋지 않으며, 특히 재고 및 경 제성이 제한된 현재의 주택 시장 환경에서 더 욱 악화된다고 말했다.
원인은 비공개 독점 리스팅 누군가가 대중의 눈에 띄지 않게 자신의 집 을 필 수 있는 정당한 이유가 있다고 부동산 중개인들은 주장한다. 예를 들어 유명인과 기 타 공적 인사들은 집 주소나 사진을 광고하고 싶지 않을 수 있다. 그러나 지난 몇 년 동안 주 택 구매자 수요가 공급을 크게 앞지르면서 시 장 전반의 비공개 독점 리스팅은 선별된 구매 자만 수요가 많은 주택에 대한 우선적인 접근 을 할 수 있음을 의미한다. 그리고 부동산 중개인은 주택 소유자에게 더 높은 가격을 보장하고 더 빠른 판매 서비스 를 내세우고 비공개 독점 매물로 자신에게 제 공할 것을 설득한다. 그 이유는 당연히 수요 가 많은 상황에서 독점 매물은 더 높은 수입 을 가져다주기 때문이다. 비공개 독점 매물은 사실은 특정 주택 판매자가 원하는 것이라기 보다 부동산 중개인이 더 원하는 것이기도 하
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