< 김선영 기자 > 노동부가 발표한 자료에 따르면, 2월 미국 경제는 9만 2천 개의 일자리를 잃어, 예상치 를 크게 하회하며 연초에 나타났던 고용 증가 세를 꺾었다. 실업률은 4.4 % 로 소폭 상승했고, 27주 이상 실업 상태인 사람의 비율은 전체 실업자 중 25.3 % 에 달했다. 또한, 12월에 발표된 4만 8 천 개의 일자리 증가는 1만 7천 개의 일자리 감소로 수정되어, 지난 두 차례의 고용 보고 서에서 총 6만 9천 개의 일자리가 감소한 것 으로 나타났다. 전반적인 고용 증가세 속에서 유일하게 성 장세를 보였던 의료 부문은 파업 여파로 2월 에 2만 8천 개의 일자리가 감소했다고 노동 부는 밝혔다. 고용 데이터 발표를 앞두고 뱅 크 오브 아메리카 증권이 작성한 연구 보고 서에서 캘리포니아와 하와이의 카이저 병원 의료 종사자 3만 1천 명의 대규모 파업이 2월 고용 증가에 부정적인 영향을 미칠 수 있다 고 지적했다.

2월 고용 보고서의 급격한 변동은 미국 경 제가 고용 성장의 동력으로서 의료 및 사회 복지 부문에 얼마나 크게 의존하고 있는지를 보여준다. 실제로 가정 및 개인 간병인을 포함하는 사

회복지 부문은 지난달 데이터에서 몇 안 되 는 긍정적인 부분 중 하나로, 9 천 개의 일자 리가 증가했다.

경제활동인구, 4 년 만에 최저치 기록 경제활동인구는 1 월 62.1 % 에서 2 월 62 % 로 소폭 하락하며 2021 년 12 월 이후 최저치 를 기록했다. 하지만 취업 포털 인디드( Indeed) 는 경제활동인구가 여전히 높은 수준 을 유지하고 있지만 몇 가지 문제점이 있다 고 지적했다. 사람들이 노동시장에 유입되고는 있지만, 이들을 위한 일자리는 줄어들고 있다. 즉, 일 하고 싶어하는 사람은 많은데 구직자는 줄어 드는 이상한 상황이 벌어지고 있다. 노동통계국은 2 월에 9 만 2 천 개의 일자리가 감소했다고 추산했는데, 이는 예상치를 크게 하회하는 수치로, 관세 관련 인플레이션 압 력, 인공지능( AI) 도입, 지정학적 불확실성 등 여러 요인으로 인해 고용 시장이 여전히 부진한 상태임을 시사한다. 2 월 고용 추정치는 노동통계국이 최근 수정 발표한 1 월 고용 증가치 12 만 6 천 개보다 훨

씬 낮다. 1 월 고용 증가치는 2025 년까지 연간 18 만 1 천 개의 일자리만 창출할 것으로 예상 한 수정치보다 훨씬 높다. 2025 년 전체 고용 증가치는 월평균 약 1 만 5 천 개에 불과할 것 으로 전망된다. 이번 부진한 고용 보고서는 최근의 경기 안정화 전망에 의문을 제기하며, 특히 유가 급등으로 단기적인 인플레이션 압 력이 가중되는 상황에서 연준을 어려운 입장 에 놓이게 한다. 또한 2 월 고용에 영향을 미 칠 수 있는 날씨와 노동 시장의 변동 가능성 을 고려할 때, 경제 전문가들이 이런 추세를 과대 해석하는 것을 경계해야 한다. 전 세계적인 지정학적 불확실성이 고조된 상황에서 향후 몇 달 동안 고용 증가세가 둔 화될 가능성이 높다. 2 월 실업률은 4.4 % 로, 1 월의 4.3 % 와 1 년 전의 4.1 % 보다 상승했다. 이민 감소와 고령화된 노동력으로 인해 실업 률을 유지하는 데 필요한 신규 일자리 수가 줄어들었다.

산업별 고용 증감 격차 있어 어떤 산업에서 일자리가 감소하고 어떤 산 업에서 일자리가 증가했을까? 일반적으로 꾸 준한 고용 성장 동력인 의료 부문은 2월에 2 만 8천 개의 일자리가 감소했다. 이는 1월의 수정된 7만 7천 개 증가에서 감소한 수치인 데, 노동통계국 조사 기간 중 카이저 의료 기 관 노동자들의 대규모 파업이 부분적으로 영 향을 미쳤을 가능성이 있다. 정보 부문 고용도 2월에 1만 1천 개가 감소 하며 하락세를 보였다. 연방 정부에서도 1만 개의 일자리가 추가로 감축되었다. 사회복지 부문은 2월에 9,000개의 일자리가 추가되면 서 몇 안 되는 호조세를 보였다. 건설, 제조업, 무역업을 포함한 다른 산업 분야의 고용은 전 월 대비 큰 변화가 없었다.

시간당 임금은 소폭 상승했지만, 임금 상 승률은 고르지 못했다. 노동통계국에 따르 면 2월 민간 비농업 부문 전체 근로자의 시 간당 평균 임금은 0.4 % 상승한 37.32달러를 기록했고, 지난 1년 동안 시간당 평균 임금은 3.8 % 증가했다.

▶11면에 계속