로봇은 공장과 식당 등에서만 사용되는 것 이 아니다. 질병을 치료하기 위해 사람의 몸 속에서도 사용된다. 《사이언스( Science) 》에 발표된 연구에 따르면 스위스 취리히 연방공과대 연구진은 신체 내 특정 표적에 약물을 직접 전달할 수

있는 자기 마이크로 로봇을 개발했다. 작은 마이크로 로봇이 뇌졸중과 같은 질병의 치료 에 사용될 수 있게 된 것이다. 현재 뇌졸중 치료 방법 중 하나는 환자에게 다량의 혈전 용해제를 투여하는 것이다. 하 지만 이 방법은 약물이 신체의 다른 부위에 도달해 내부 출혈과 같은 추가적인 합병증 을 유발할 수 있다.

이크로 로봇의 이동을 추적할 수 있다. 연구진 은 혈류 속도가 변하는 상황에서도 마이크로 로 봇을 정밀하게 조종하기 위해 모듈식 전자기 항 법 시스템을 개발했다. 이 시스템은 캡슐을 혈 관 벽을 따라 초당 4mm의 속도로 고정밀로 굴 릴 수 있도록 해준다.

실험을 위해 연구진은 사람과 동물의 혈관을

뇌졸중은 전 세계적으로 매년 1200만 명에게 영향을 미쳐 사망이나 영구 장애를 초래한다. 마이크로 로봇이 도입되면 전 세계적으로 생명 을 구할 수 있다. 또 마이크로 로봇은 국소 감염 이나 종양의 표적 치료에도 희망을 준다.

모방한 매우 사실적인 실리콘 모델을 개발했

연구진이 개발한 마이크로 로봇은 가용성 젤 껍질이 있는 작고 둥근 구형의 캡슐로 구 성돼 있다. 캡슐에는 활성 약물( 혈전 용해 제) 이 담겨 있다. 이 캡슐은 고주파 자기장 에 의해 자성 나노입자가 가열돼 젤 껍질이 용해되면서 방출된다.

다. 마이크로 로봇은 혈전을 성공적으로 표적 화해 용해했다. 이러한 모델에서의 실험을 거친 후, 연구진은 돼지의 몸에서 마이크로 로봇을 조종하고 양 의 까다로운 뇌액 속에서도 성공적으로 실험 을 진행했다. 연구진이 테스트한 사례 중 95 %

마이크로 로봇은 특수 카테터를 통해 전달되

이상에서 약물이 목표 위치로 성공적으로 전

며, 카테터는 목표물 근처에서 캡슐을 정확하

달됐다.

게 방출한다. 마이크로 로봇을 외부 자석으로

연구진은“ 약물을 정확한 부위, 예를 들어 뇌

제어하고 유도할 수 있는 산화철 나노입자도

졸중을 유발하는 혈전 부위까지 직접 운반하는

포함돼 있다.

마이크로 로봇 개발에 집중했다” 며“ 이러한 접

또 탄탈륨 나노입자는 대조제 역할을 함으로

근 방식은 부작용을 줄이고 환자의 건강 상태

써 의사가 X 선 영상을 사용해 신체 내에서 마

를 개선할 수 있을 것으로 기대된다” 고 말했다.