▶4면 < 빈 방들 > 에 이어 최근 15년 사이, 특히 노숙자 문제가 심각해 지면서 도시 정책 전문가들 사이에서는 저렴 한 주거 형태인 1인 주거 단칸방을 금지한 것 이 실수일지 모른다는 논의가 조심스럽게 일 고 있다. 그곳에 사는 사람들의 문제를 해당 주거 형태 탓으로 돌렸다. 그래서 1인 주택을 없애면 사회 소외 계층도 그저 사라져 버릴 것이라는 생각이 지배적이었다.

그럼에도 불구하고 의회는 이런 주거 형태 의 임대를 다시 활성화하는 조치를 취하는 데 소극적이었다. 최근까지도 이를 추진하는 의 원들은 기고문이나 정책 보고서 외에는 별다 른 입법 성과를 보여주지 못했다. 하지만 지 금은 상황이 달라졌다. 논의가 정책 보고서 수준을 넘어 실제 결과를 도출할 수 있는 단 계로 나아갔고, 여기에는 연방 대법원까지 갈 수도 있는 소송도 포함된다(‘ 가족 ' 의 정의를 둘러싼 소송). 주택 공유 스타트-업인 ' 홈룸( HomeRoom)' 은 캔자스시티 교외 지역인 쇼우니( Shawnee) 에서 주택 두 채를 임대해 운영하고 있었다. 이 회사는 저렴한 주거지를 찾는 혈연관계가 없는 성인들에게 방을 개별 적으로 임대했는데, 시의회는 ' 코-리빙 그룹 ' 을 금지하는 조례를 통과시켰다. 여기서 코-리빙 그룹이란 혈연, 결혼, 입양 관계가 없는 성인 4명 이상이 한 집에서 함께 거주하는 형태를 의미했다. 이 조례에 따르 면, 한 집에 사는 성인 중 단 한 명이라도 다 른 거주자와 혈연, 결혼, 입양 관계가 아닐 경 우 해당 가구 전체가 ' 비혈연 가구 ' 로 간주되 었다. 새로운 조례로 인해 홈룸은 세입자들을 내보내야 했다. 올해 퍼시픽 법률 재단( PLF) 은 연방대법원 에 이 사건을 심리하고 판결을 완전히 재검

토해 달라고 청원했다. 캘리포니아, 미시간, 뉴저지, 뉴욕주의 법원들이 각 주법에 근거 해 ' 비혈연 동거인 ' 수를 제한하는 지방 조례 를 위헌 또는 무효로 판결하는 등 해당 판례 의 효력은 이미 일부 지역에서 약화된 상태 다. 하지만, 그 외 지역에서는 여전히 지배적 인 법리로 작용하고 있다. 함께 살 동거인을 선택하는 것은- 친밀한 관계를 맺을 권리의 발현이든 혹은 그와는 별개의 권리이든- 미 국 역사와 전통에 깊이 뿌리박고 있는 근본적 인 자유권이라고 말했다. 미국 역사의 대부분 동안 하숙집과 세입자는 가족 생활의 전형적 인 요소였다

입법적 측면 대법원의 판결 번복이 공동 거주 문제에 대 한 가장 깔끔한 해결책이겠지만, 옹호자들은 판결을 기다리지 않고 있다. 주 의회들은 이 미 행동에 나설 의지를 보여주었다. 아이오와 주는 2017 년 도시들이 관계를 이유로 한 거주 인원 제한을 시행하는 것을 금지했고, 오리건 과 워싱턴주는 2021 년에 뒤를 따랐다. 그리고 2024 년 콜로라도 의회는 명확한 건강 또는 안 전상의 이유가 없는 한, 한 지붕 아래 거주할 수 있는 비혈연 관계의 룸메이트 수를 제한하 는 것을 금지하는 법안을 통과시켰다. 올해 펜실베이니아주 의회는 자체적인 유사 법안을 발의했는데, 지지자들은 사유재산권 이 아닌 주정부의 저렴한 주택 부족 문제 완 화 가능성을 근거로 들고 있다. 의원들이 해 당 법안을 검토하는 동안, 태평양 법률 재단 은 펜실베이니아주에서 인구가 가장 많은 10 개 도시 중 9 개 도시에서 동거할 수 있는 비 혈연 성인의 수를 제한하고 있다는 연구 결 과를 발표했다. 의원들이 가장 많이 듣는 반

대 의견은 거주 인원 제한을 해제하면 조용 하고 질서 있는 동네 주택들이 사실상 대학 생들의 파티 장소로 변질될 수 있다는 우려 다. 이런 대학생 파티에 대한 우려 때문에 코 네티컷 주에서 제안되었던 ' 골든 걸스 ' 법안 은 올해 부결되었다. 이 법안은 주 상원을 통 과했으나 하원에서는 표결에 부쳐지지 않았 다. 이는 대학생들이 부유한 동네로 이사해 들어오는 것에 대한 하원의장의 우려 때문인 것으로 알려졌다.

펜실베이니아주의 법안 발의자들은 대학이 나 대학교에 등록한 사람을 보호 대상에서 제 외하도록 법안을 수정함으로써 이런 우려를 불식시키려 했다. 그럼에도 불구하고 옹호론 자들은 활동 범위를 넓히고 있다. 텍사스, 플 로리다, 펜실베이니아, 노스캐롤라이나, 로 드아일랜드, 유타주가 2027 년에 새로운 형태 의 관련 법안을 다룰 것으로 예상한다.

거주 인원 제한만이 ' 코- 리빙( co-living, 공유 주거)' 을 겨냥한 규제의 전부는 아니다. SRO( 1 인 거주 단칸방) 의 합법화를 위해 현 재 ' 룸 법안( ROOM Act)' 에 집중하고 있다. 이 법안은 도시들이 1 인 거주 단칸방이나 기 타 코- 리빙 형태의 주거를 제한하지 못하도 록 하는 모델 법안이다. 사무실을 아파트( 주 거용) 로 전환하기 어렵게 만드는 규정 등을 금지하는 내용을 담고 있다. 코- 리빙이 다른 형태의 주택과 동등하게 취급되도록 하는 것 도 목표다. 다른 지방 조례를 통해 소음이나 화재 안전 같은 문제를 규제할 수는 있지만, 현재의 규제들은 이런 종류의 주택 공급을 막 는 데 있어 지나치게 과도하다.

기존 규제들은 1 인 주거 단칸방이 20 세기 초의 열악한 빈민가 주거 환경을 재현할 것 이라는 오래된 문화적 두려움에서 비롯된다.

주택 정책에 있어 완벽함이 현실적인 대안을 가로막는 적이 되는 문제가 있다. 사람들은 품 위 없는 주거 환경에서 살기를 바란다고 비난 하지만, 그들은 단지 그런 주거 환경이 삶의 여러 단계에서 많은 사람들에게 충분히 괜찮 은 선택지가 될 수 있다는 점을 이해하지 못 하고 있다. 또한 보수적인 주에서 재산권 옹호자들부터 민주당, 그리고 주택 정의와 노숙자 문제 해결 에 관심을 보이는 진보적인 내 집 마련 운동가 에서 근로자 주택에 관심을 보이는 기업 리더 들에 이르기까지 폭넓은 정치적 지지 기반이 있다. 모든 코- 리빙( co-living) 관련 제안이 규제 완화에만 초점을 맞춘 것은 아니다. 일 명 ' 골든 걸스( Golden Girls) 법안 ' 으로 불리 는 워싱턴 DC 의 ' 노인 코- 리빙 프로그램 도 입법 ' 은 노인 주택 소유자가 다른 노인에게 방 을 임대할 경우 월 300 달러를 지급하고, 주택 개조 비용으로 최대 2,500 달러를 지원하는 내 용을 담고 있다. 코- 리빙에 대한 관심은 분명히 높아지고 있 다. 하지만, 수요의 양상은 복잡하다. 질로우( Zillow) 의 분석에 따르면, 2024 년 기준 타인 과 주거를 공유하는 가구는 약 820 만 가구로 2019 년 대비 4.3 % 증가했는데, 이는 팬데믹 이 전보다 늘어난 수치다. 그러나 혈연이나 혼인 관계가 아닌 성인끼리 함께 사는 가구의 비중 은 오히려 약 5 만 가구 감소한 반면, 커플이나 가족과 주거를 공유하는 가구는 거의 40 만 가 구 증가했다. 다시 말해, 미국인들은 임대료 를 절약해야 할 때 여전히 주로 이미 알고 지 내던 사람들과 함께 사는 방식을 택한다. 그런 데 이런 흐름이 바뀔 것으로 보인다. 주택 상 황이 절박해져서 남아 있는 공간을 낭비하지 않으려는 움직임이 나타나고 있기 때문이다.