< 홍성호 기자 > 조기 전형( Early Action) 과 조기 결정( Early Decision) 은 꿈꾸던 대학에 합격할 확률을 높이고자 하는 지원자들에게 가장 인 기 있고 효과적인 전략 중 하나가 되었다. 대 학들은 신입생 정원을 채우기 위해 조기 전형 에 점점 더 의존하고 있는데, 이는 조기 전형 이 합격률을 높이고 일반적으로 더 우수한 지 원자들을 한데 모으기 때문이다. 한편, 학생들은 조기 전형( Early Action) 이 합격률을 크게 높여줄 수 있다는 점에서 이 전략을 선호하고 있다. 예를 들어, 지난 입시에서 노스이스턴 대학교는 조기 지원자 의 합격률이 35 % 에 달했지만, 전체 합격률은 5.62 % 에 그쳤다. 툴레인 대학교 역시 조기 지 원자의 합격률이 58 % 로, 전체 합격률 14.5 % 보다 훨씬 높았다. 아이비리그 대학들도 비 슷한 양상을 보인다. 다트머스 대학교는 전 체 합격률 6 % 에 조기 지원자 합격률 21.6 % 를 기록했다.

조기 지원 경쟁에서 뛰어난 성적을 거두려 면 의도적인 전략, 철저한 자기 관리, 그리고

심도 있는 조사가 필요하다. 지원자들은 자신 이 지원할 학교를 신중하게 고르는 것 외에 도, 합격 여부가 보류되거나 불합격될 경우를 대비해 다른 학교에 2 차 조기 전형( EDII) 를 준비하는 등 플랜 B 를 미리 세워둬야 한다. 또한, 11 월 마감일이 빠르게 다가오기 전에, 우수한 조기 지원자들 사이에서 경쟁력 있는 지원서를 제출할 수 있도록 지금부터 열심히 준비해야 한다.

즉, 고등학교 3 학년 학생들은 지금부터 전 략을 구체화하고 지원서를 적극적으로 작성 해야 한다. 조기 지원에 관심은 있지만 복잡 한 지원 정책 때문에 어려움을 겪고 있다면, 가장 중요한 차이점인 조기 지원과 조기 전형 에 대해 명확하게 이해해야 한다.

조기 전형( Early Action), 조기 결정( Early Decision), 그리고 제한적 조기 전형( Restrictive Early Action) 의 차이점 조기 지원 방식의 가장 중요한 차이점은 구 속력 있는 지원과 구속력 없는 지원이다. 구 속력 있는 지원은 합격 시 반드시 입학해야

하는 반면, 구속력 없는 지원은 다른 학교에 합격했을 경우 입학을 포기할 수 있는 제도 다. 조기 전형( Early Action, EA) 은 정식 지원 마감일보다 앞서 지원서를 제출하고 합격 여 부를 조기( 보통 12 월) 에 알 수 있는 비구속적 지원 방식이다. MIT, 조지타운, 시카고 대학 교와 같은 일반적인 조기 지원( EA) 전형에 서는 학생들이 원하는 만큼 여러 학교에 조기 지원할 수 있다.

하지만 모든 조기 지원 전형에서 다른 학 교에 조기 지원하는 것이 허용되는 것은 아 니다. 단일 선택 조기 전형( Single-Choice Early Action, 제한적 조기 전형이라고도 함) 은 비구속적이지만, 다른 학교에 조기 지 원하는 것을 제한한다. 하버드, 예일, 프린스턴, 스탠퍼드와 같은 많 은 명문 대학들은 학생들이 여러 학교에 조기 지원하는 것을 방지하면서도, 합격 통지를 거 절하더라도 불이익을 받지 않도록 하기 위해 이런 제한적 방식을 채택하고 있다.

반면, 조기 결정( Early Decision, ED) 은

구속력이 있다. 합격한 학생은 다른 모든 대 학 지원을 철회하고 해당 대학에 등록해야 한 다. 조기 결정( ED) 은 입학 사정관들에게 훨 씬 더 경쟁적인 전형으로 여겨진다. 조기 결 정( ED) 합격은 곧 입학을 보장하는 것이기 때문에, 학교의 등록률을 높이고 결과적으로 대학 순위 상승에 기여한다. 이런 확정적인 합격 통보 때문에 학생들은 자신이 가장 가고 싶어 하는 학교이자 재정 적으로 감당할 수 있는 학교에만 조기 결정( ED) 로 지원해야 한다. 조기 결정( ED) 지원 자는 일반적으로 합격 통보를 바탕으로 다른 학교의 재정 지원 패키지를 비교할 수 없기 때문이다.

뉴욕대( NYU), 밴더빌트대, 라이스대, 워 싱턴대( 세인트 루이스)( WashU) 등 많은 명 문 대학들은 조기 결정( ED) 와 동일한 확정적 합격 통보를 제공하는 2 차 조기 결정( Early Decision II) 제도를 운영하고 있다. 2 차 조기 결정( ED II) 는 일반적으로 1 월 초 마감이며, 합격 여부는 2 월 중순에 발표된다.

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