< 최민기 기자 > 트럼프 대통령의 긴급 관세 부과로 타격을 입은 미국 기업들은 2026년 2월 대법원이 기 업에 유리한 판결을 내리자 한숨 돌렸다. 하 지만 정부로부터 환급금을 받는 것, 즉 구제 책을 실제로 확보하는 것은 오히려 더 큰 골 칫거리가 되고 있다. 새로운 변수들이 등장하면서 기업들은 손해 배상을 받기 위해 다양한 방안을 모색하고 있 는데, 많은 기업들이 승소 가능성을 높이기 위해 소송을 제기하고 있다. 이런 소송들은 관세가 기업 회계에 얼마나 복잡하게 반영되었는지를 여실히 보여주고 있다. 어떤 경우에는 관세 비용이 명확한 항 목으로 기록되었지만, 다른 경우에는 공급망 변경이나 소매 가격의 선택적 인상 등 모호 한 영향을 받았다. 일부 기업들은 아예 소송 을 포기하고 환급 권리를 투자 회사에 헐값 에 매각하기도 했다. 아무것도 받지 못하는 것보다는 조금이라도 받는 것이 낫다고 판단 한 것이다.

하지만 대법원 판사들은 이런 복잡한 회 계상의 문제에는 크게 신경 쓰지 않은 듯하 다. 실제로 브렛 캐버노 대법관만이 반대 의 견에서 이번 판결의 실질적인 문제점을 제기 했다. 하지만 그가 경고했던 상당한 파급 효 과는 시간이 지날수록 더욱 예지력이 있는 것 으로 보인다. 캐버노 대법관은 일부 수입업체는 이미 관 세를 납부했지만, 미국은 관세를 납부한 수입 업체들에게 수십억 달러를 환불해야 할 수도 있다며, 구두 변론에서 인정되었듯이 환불 절 차는 매우 복잡할 가능성이 높다고 지적했다. 이번 판결이 초래한 혼란을 해소하기 위해서 는 기업들이 관세를 처리하는 다양한 방식과, 이로 인해 신속하고 깔끔한 해결책이 어려워 지는 이유를 살펴봐야 한다.

환불할 것인가 말 것인가? 대법원은 6 대 3 의 판결로 트럼프 대통령이 국제경제비상권한법( IEEP) 에 따라 부과한

광범위한 관세가 대통령의 법적 권한을 넘어 섰다고 결론지었다. 환급금 지급을 요구하며 소송을 제기했던 많은 기업들이 이번 판결을 환영했다. 환급금 배분을 담당하는 국제무역법원의 리 처드 이튼 판사는 트럼프 행정부에 관세국경 보호국( CBP) 에 관세를 제외한 매출액을 재 산정해 환급금 총액을 산정하도록 즉시 명령 했다. 관세국경보호국은 이 금액이 약 1,660 억 달러에 달할 것으로 추산하고 있다. 하지만 이 과정이 얼마나 걸릴지, 그리고 실 제로 효과가 있을지는 불확실하다. 이런 불 확실성으로 인해 새로운 소송들이 잇따르고 있다. 관세를 납부했던 두 기업, 물류 대기업 페덱스와 소매체인 코스트코는 접근 방식이

서로 다르다. 코스트코는 대법원 판결 이전 에 트럼프 행정부를 상대로 소송을 제기한 반 면, 페덱스는 판결 이후에 소송을 제기한 여 러 기업 중 하나였다. 국경 간 사업 매출이 25 ~ 35 % 급감한 페덱 스는 미국 기업이 수입하는 상품과 미국 소 비자가 해외에서 주문하는 상품 모두로부터 관세를 징수했다. 중개자 역할을 수행하면서 페덱스는 관세를 별도의 항목으로 구분할 수 있었다. 덕분에 고객에게 환급해야 할 금액 을 더 쉽게 계산할 수 있었다. 페덱스는 환급 금을 받으면 비용을 부담했던 모든 고객에게 환불하겠다고 밝혔다. 반면 코스트코의 회계 처리는 훨씬 복잡하 다. 코스트코는 관세를 납부했지만, 비용의 상당 부분을 내부적으로 재분배했다. 일부 상품의 경우, 광범위한 글로벌 공급망을 재 조정해 관세의 영향을 완화하거나, 수요 변 동이 적은 품목의 가격을 선택적으로 인상해 비용을 충당했다. 코스트코는 고객에게 환불 하겠다는 명확한 약속은 하지 않았지만, 최

대한 환불을 위해 노력하겠다고 밝혔다. 두 회사 모두 경영진의 환불 약속만으로는 대법원 판결 이후 더욱 확실한 보장이 필요하 다는 소비자들의 집단 소송을 막기에 충분하 지 않았다.

소송 회피 한편, 다른 회사들은 법적 소송을 아예 포기 하고 환급 권리를 투자 회사에 매각하고 있는 데, 이는 종종 납부했던 관세액의 극히 일부 에 불과한 가격으로, 전액 환급이 어려울 것 으로 예상하기 때문이다. 이런 회사들은 대개 소송 비용을 감당하기 에는 규모가 작지만, 월가에서 투자할 만큼 충분한 자금을 보유하고 있다. 예를 들어, 애 틀랜타 소재의 거의 모든 장난감과 유아용품 을 중국에서 조달하는 키즈2( Kids2) 는 대법 원 판결 이전에 긴급 관세로 납부했던 금액 의 약 4분의 1에 해당하는 가격으로 환급 권 리를 매각했다. 법적 문제 외에도 물류상의 차질도 나타나 고 있다. 이튼 판사의 명 령에 대해 세관국경보호 국( CBP) 국장 브랜든 로 드는 2026년 3월 6일 제출 한 서류에서 전례 없는 환 급 물량으로 인해 기술 시 스템이 감당할 수 없어 명 령을 이행할 수 없다고 밝 혔다.

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