재정 / 교육

2025 년 12 월 5 일- 2025 년 12 월 11 일 B-5

< 최민기 기자 > 지적 탐구보다 우선되어야 한다고 믿고 있다. 대학은 예비 전문직 교육에만 국한되지 않을

순수 인문학에서 시작해 공학으로 전향하거

때 가장 쓸모 있는 직업 기술을 가르칠 수 있 나 공학에서 시작해 순수 학문으로 바꾸는 학

다. 주 의회와 연방 의회는 특정 대학 학위 프 생들이 후에 두각을 나타내는 경우를 종종 볼

로그램, 그리고 더 넓게는 고등 교육에 대한 수 있다. 서로 다른 지적 전통이 동일한 인간

자금 지원의 가치에 대한 논쟁이 격화되고 있 적 질문에 어떻게 접근하는지 고스란히 알 수

다. 특히 트럼프 행정부는 고등 교육에 대한 있다. 예를 들면 심리학은 사람들에게 행동을

재정 지원을 선택적이고 정치적으로 이용하 관찰하고 실험을 설계하도록 가르친다. 공학

고 있다. 대학이 더 나은 직업을 갖기 위한 기 은 학생들에게 시스템을 모델링하고 성능을

술 습득 장소로 변모하면서 특정 인종과 소득 최적화하도록 훈련한다. 이 두 가지가 결합되

수준에 따라 고등 교육에 접근할 수 있도록 바 면 인간이 기술과 어떻게 상호작용하는지, 그

꾸고 있다. 이른바 전문 직업을 갖게 되는 법 리고 기술적 해결책이 인간의 행동을 어떻게

대나 의대 그리고 경영대학원은 선택적으로 재구성하는지 밝혀내는데 도움이 된다. 이런

제한된다.

질문들은 어느 분야도 혼자서 답할 수 없는 것

들이다.

돈으로 따지는 고등 교육의 가치 넘어야 지난 수십 년간 경영학과 공학 경영 프로그 램을 포함한 전문 대학원 학위의 인기가 높아 지면서 고등교육의 경제 구조가 재편되었다. 전통적인 학술 대학원 프로그램이 연구와 학 문에 중점을 둔 것과 달리, 이런 전문직 지향 학위는 주로 노동력 발전을 위해 설계되었고 일반적으로 훨씬 높은 등록금을 부과한다. 이 른바 특수대학원은 일반대학원보다 훨씬 높 은 학비를 요구한다. 이런 특수 기능 교육 프 로그램들은 학생들에게 비용이 많이 들며, 학 비 수입이 교육 비용을 훨씬 초과하기 때문에 대학의 돈벌이 학위로 묘사되기도 한다. 일부 대학과 단과대학은 자교 브랜드를 활용해 온 라인, 임원 또는 자격증 기반 프로그램을 제 공하며, 이를 통해 미국과 해외에서 전액 등 록금을 내는 많은 학생들을 끌어들이고 있다. 이 꾸준한 수익은 대학들이 전액을 지불할 수 없는 다른 학생들의 등록금을 보조하는 데 도 움을 준다. 그러나 고등교육의 이런 진화에는 조용한 긴장이 깔려 있다. 즉, 실용적이고 기 술적인 훈련과 포괄적 교육 사이의 격차가 벌 어지고 있는데, 이는 학생들이 배우면서 탐구 하고 성찰하며 혁신하도록 더 많이 장려할 가 능성이 높다는 점이다. 텍사스를 포함한 일부 주는 각 프로그램 졸업생의 급여 데이터를 추 적해 단기 소득으로 고등교육의 가치를 측정 한다. 이런 접근 방식은 많은 학생들과 그 가 족들에게 유용하다고 느껴질 수 있지만, 이것

이 고등교육을 가치 있게 만드는 요소의 일부 를 제대로 이해하지 못하고 간과한다고 볼 수 있다. 건강한 고등교육 시스템은 취업 가능한 졸업생을 배출하는 것뿐만 아니라, 불확실성 을 해석하고 가정 조건에 의문을 제기하고 여 러 학문 분야의 아이디어를 연결할 수 있는 시 민과 리더를 양성하는 데 달려 있다. 영어, 철 학, 역사, 세계 언어와 같은 학문 분야를 평가 할 때, 비판적 사고, 의사소통, 윤리적 추론에 대한 이러한 학문 분야의 기여를 인정해야 한 다. 이런 학문 분야는 학생들이 아이디어를 종 합하고, 논증을 구성하며, 의미 있는 토론에 참여하도록 격려한다. 일부 로스쿨은 복잡한 시민 및 법률 문제를 해결하는 데 필수적인 분 석적이고 수사적인 기술 능력을 키우기 때문 에 이런 배경을 가진 뛰어난 학생들을 선발하 는 경우가 많다. 역사적으로 시인과 작가들은 권위주의 정권에 의해 가장 먼저 침묵당하는 계층에 속해 왔다. 이는 고등교육이 보호해야 한다고 생각되는 탐구와 표현의 사회적 힘을 상기시켜 준다.

학생들이 좁은 전문 진로에 머무는 이유 오늘날 대학에 입학하는 학생들은 안전하다 고 생각되는 전공을 선택해야 한다는 엄청난 압박을 받고 있다. 이는 좋은 급여를 받을 수 있는 직업으로 이어질 수 있기 때문이다. 의사와 엔지니어를 꿈꾸는 학생들에게는 일 찍부터 물리과학이나 생명과학을 중심으로 이끄는 길을 정해놓는 경우가 많다. 높은 시험 점수, 인턴십 그리고 다른 발판들은 절대 양보 할 수 없는 것으로 간주된다. 부모와 또래들은 이런 사고방식을 강화해 줄 수 있다. 대부분의 대학은 비교문학을 전공하고자 하 는 미래의 의대생이나 철학에 시간을 투자하 는 공대생에게 보상을 제공하지 않는다. 학생 들의 전공은 일반적으로 학교의 과목 요구사 항 외에 이수 조건을 요구한다. 이로 인해 학 생들이 다양한 수업을 시도해 볼 수 있는 여 지를 많이 남겨주지 않는 경우가 많으며, 특 히 공학과 같은 직업 중심 전공을 추구하는 학생들의 경우에는 더욱 그렇다. 그 결과, 많 은 학생들이 호기심을 자격증 취득으로 대체 하는 모습을 볼 수 있고, 전문적인 정체성이

주도권은 필수적 요소 번창하는 첨단 기술, 의료, 비즈니스 환경에 서 가장 중요하면서도 종종 간과되는 요소 중 하나는 바로 주도권이다. 인문학 전공 학생들 이 질문을 구성하고, 불완전한 정보를 해석하 며, 독창적인 주장을 제시함으로써 주도권을 갖는 연습을 꾸준히 한다고 볼 수 있다. 이런 기술적 역량은 과학적 또는 비즈니스 혁신에 매우 중요하지만, 체계화된 과학, 기술, 공학, 수학, 즉 스템( STEM) 분야 과 목에서는 종종 강조되지 않는 다. 주도권은 먼저 움직이고, 모 퉁이를 미리 보며, 다음 상황을 정의하고, 다른 사람들을 결집 시키며, 길이 불확실한 때에도 의미 있는 무언가를 만들어내 는 의지를 포함한다. 공대생들 이 주도적으로 행동하는 연습을 하도록 돕기 위해, 교수들이 종 종 일부러 모호한 지시를 주는 경우도 있다. 이는 학생들이 수 업에서 좀처럼 경험하지 못하는 것이다. 많은 학생들이, 심지어 매우 유능한 학생들조차도, 학 교 생활이 탐구보다는 주로 신 중함과 순응에 치중했기 때문에 주도적으로 나서기를 꺼린다. 그들은 능력이 부족해서가 아니

라 틀릴까 두려워하기 때문에 명확한 답변이 나 허락을 기다리면서 수정적이 된다. 하지만 비즈니스, 연구소, 디자인 스튜디오, 병원, 엔 지니어링 회사에서는 주도성이 고용주가 가 장 절실히 필요로 하는 것임에도 쉽게 가르칠 수 없는 자질이다. 그래서 공학과 인문을 포 함하는 더 폭넓은 교육적 접근 방식은 학생들 이 모호함을 회피하기보다는 오히려 분석하 도록 격려함으로써 이런 자신감을 키우는 데 도움이 된다. 모든 학생이 주도성과 혁신 의 식을 키울 수 있도록 돕기 위해서는 대학 리 더들이 성공의 모습을 다시 생각해 보아야 한 다. 대학은 학제간 교수진의 강의에 대한 보상 과 승진 및 종신 재직 기준에 따른 공동 임명 등 실현 가능한 단계부터 시작할 수 있다. 이 에 해당하는 사례로 아이오와 대학교 운전 안 전 연구소( DRI) 에서는 공학, 의학, 공중보건, 심리학을 융합한 팀들이 활동하고 있고, 학생 들은 안전한 자율주행 차량이 단순한 기술 시 스템이 아니라 행동 시스템이라는 사실을 빠 르게 배운다. 인간 운전자가 자율주행에 어떻 게 반응하는지 이해하는 것은 차량을 제어하 고 관리하는 알고리즘만큼이나 중요하다. 다 른 기관들도 사회과학, 행동과학, 물리과학을 통합하는 이런 접근 방식을 모델로 삼고 있다.