< 최민기 기자 > 법무부가 엡스타인 관련 문서를 공개하기 시작했다. 이른바 " 제프리 엡스타인 파일 " 로 알려진 문서들을 일부 공개하고 " 엡스타 인 라이브러리 " 라는 특별 섹션에 법원 기록 과 정보공개법에 따라 공개된 문서들을 게시 했다. 이 문서들은 2025년 11월 의회가 초당 적으로 통과시킨 법안에 따라 공개가 의무화 되었다. 의회가 정한 공개 기한은 2025년 12 월 19일이었고, 법무부는 마감 8시간을 앞두 고 보유하고 있던 문서 일부를 공개했다. 이 파일들은 정치인들과 일반 대중의 관심 과 분석, 논의의 대상이 되고, 언론의 보도도 이어지고 있다. 이는 수년간 특유의 방식으로 언론의 주목을 받아온 이 사건에 대한 새로 운 국면을 열어줄 준다. 대부분의 기사는“ 그 명단에 누가 연루되었다” 라는 구체적인 사실 관계에 초점을 둔다. 언론과 대중은 이미 알 려진 이름 외에 어떤 사실들이 드러날지, 오 랫동안 소문으로만 떠돌던 고객 명단이 마침 내 모두 공개될지 주목하고 있다.

도널드 트럼프 대통령은 제프리 엡스타인 사건 관련 파일 공개에 대해 입장을 번복하면 서( 찬성했다가 반대했다가 다시 찬성했다), MAGA 지지자들은 마침내 그토록 보고 싶 어 했던 문서를 볼 수 있게 되었다. MAGA 를 지지하는 공화당원들이 아동 성착취 혐의 로 기소된 제프리 엡스타인 사건에 지속적으 로 관심을 보인 것은 트럼프의 열렬한 지지자 들의 성향과 일맥상통한다. 법무부는 유죄 판결을 받은 성범죄자 제프 리 엡스타인의 생애, 사망 및 형사 수사와 관 련된 방대한 문서를 공개했는데, 여기에는 이 전 공개를 통해 이미 알려진 내용도 다수 포 함되어 있고 일부 문서에는 강경한 논평이 담 겨 있다. 새로운 미공개 문서 중에는 빌 클린턴 전 대 통령의 사진 여러 장이 포함되어 있는데, 그 중 한 장은 얼굴이 가려진 한 여성과 함께 온 수 욕조에 있는 클린턴의 모습이다. 또 다른 사진에는 클린턴이 엡스타인 옆에 서 있는 모 습이 담겨 있다. 클린턴이 록스타 믹 재거와

함께 한 행사에 참석했을 때 찍힌 사진도 있 는데, 이 여성의 얼굴도 가려져 있다. 피해자 인 여성의 익명성을 보장하는 법에 따른 것 이다. 가장 많이 공개되기를 바랐던 정보 중 일부 는 검열되어 삭제되었는데, 여기에는 뉴욕 대 배심 증언록 119 페이지 분량이 포함된다. 엡 스타인 파일 투명 공개 법안을 공동 발의한 로 칸나 하원의원( 민주당, 캘리포니아) 은 실 망감을 표했고 공개된 자료에 자신이 찾던 파 일이 없었다며, 이번 공개는 불완전해 보인 다고 말했다. 제프리 엡스타인의 첫 번째 사건에 대한 기 소장 초안에는 학대 사실을 알고 있었거나 가 담했던 다른 부유하고 권력 있는 남성들이 연 루되어 있다. 그 기소장이 공개되어야 하지만 비공개로 삭제된 것이다. " FBI 와 제프리 엡 스타인의 ' 강간 섬 ' 에 있었거나 16 세, 17 세 소 녀들이 끌려 다니던 파티에 참석했다는 혐의 를 받는 사람들 사이의 증인 심문 내용도 공 개되지 않았다.

정치적 공작 엡스타인 파일 공개는 트럼프 대통령의 두 번째 임기 내내 그를 괴롭혀 온 정치적 스캔

들의 최신 양상이며, 이 문제에 대한 트럼프 대통령의 모순적이고 변덕스러운 발언에 대 한 초당적 반발을 불러일으켰다. 트럼프 대통 령은 대선 유세 기간 동안 한때 친구였던 엡 스타인과 관련된 파일에 대한 음모론을 부추 기며, 정부가 은폐하고 있다고 주장하는 그의 범죄와 권력자들과의 연루 사실을 공개하겠 다고 공언했다. 그런데 백악관에 복귀한 후, 트럼프 대통령은 의원들과 지지자들이 파일 공개를 추진하는 것을 막았고, 투명성을 요 구하는 공화당 의원들을 " 멍청하다 " 고 비난 하고 민주당이 " 사기극 " 을 조장한다고 몰아 붙였다. 그러다 결국 거의 만장일치로 통과된 법안 에 서명했다. 엡스타인 파일 투명성 법안은 팸 본디 법무장관에게 엡스타인 관련 " 모든 비공개 기록, 문서, 통신 및 수사 자료 " 를 검 색 및 다운로드 가능한 형식으로 30 일 이내에 공개하도록 했다. 이 법은 법무부가 엡스타인의 공범인 길레 인 맥스웰과 " 엡스타인의 범죄 행위와 관련 해 이름이 거론되거나 언급된 개인 " 에 관한 문서, 엡스타인의 다른 혐의에 대한 유죄 협 상 및 불기소 결정 관련 정보, 그리고 2019 년 연방 구금 중 자살로 사망한 그의 사건 관련

기록을 공유하도록 지시했다.

지난해 여름, FBI 는 파일에 " 300 기가바이 트 이상의 데이터와 물적 증거를 포함한 상당 한 양의 자료 " 가 포함되어 있다는 내용의 메 모를 발표했다. 이 자료에는 미성년자를 포함 한 엡스타인 피해자들의 사진과 비디오, 그리 고 공개되지 않을 충격적인 자료들이 포함되 어 있다. 의회에서 발의된 법안은 " 진행 중인 연방 수사나 기소를 위태롭게 할 수 있는 " 모 든 정보는 공개를 보류하거나 삭제할 수 있다 고 명시하고 있다.

트럼프 대통령은 법무부에 엡스타인의 범 죄에 연루되었거나 공개된 다른 문서들, 즉 하원 감독위원회에 소환장으로 제출된 수만 건의 이메일과 개인 파일, FBI 기록, 그리고 수년간 진행된 수많은 소송 관련 문서에 언급 된 일부 민주당 인사와 기관들을 조사할 것 을 촉구했다. 그러면서 제프리 엡스타인이 빌 클린턴, 래 리 서머스, 리드 호프만, JP 모건 체이스 은행, 그리고 다른 많은 사람들과 기관들과 어떤 관 계를 맺고 있었는지 조사해 줄 것을 요청한다 며 그들과 엡스타인 사이에 무슨 일이 있었는 지 밝혀내야 한다고 썼다.

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