< 최민기 기자 > 기계가 인간의 일자리를 빼앗아 가면 어떻 게 해야 할까? 아무것도 하지 않아도 모두에 게 돈을 주면 해결될까? 이 근본적인 질문에 아직 명확한 해결책은 없다. 하지만 오픈AI CEO 샘 알트만, 테슬라와 스페이스X CEO 일론 머스크를 비롯한 여러 IT 억만장자들은 서로 같은 주장을 펼친다. 빈부의 격차가 커지고 아무 것도 할 수 없는 인간들이 늘어나기 때문에 인공지능( AI) 이 만들어내는 생산력의 결과를 모두에게 나눠 야 한다는 것이다. 이들은 이를 통해 자사 AI 모델의 성능을 과대광고하기도 한다. 그것도 소득이 아닌 자본의 분배를 주장한다는 점에 서 분명 기존의 자본주의와는 다른 방식의 경 제 구조가 형성되는 것이 분명하다. 2016년 2월, 대통령 산하 경제자문위원회는 시간당 20달러 이하의 기본소득을 받는 사람 들이 가까운 미래에 스마트 기계로 인해 일자 리를 잃을 확률이 80 % 이상이라는 충격적인 보고서를 발표했다. 그 다음으로는 중간 소득 근로자들이 위험에 처한다. 이론적으로, 어떤 과정을 거치는 거의 모든 직업은 컴퓨터로 제 어되는 기계가 수행할 수 있다. 그렇기에 자 동화 증가로 인한 일자리 대체에 대비한 전략 이 절실히 필요하다. 하지만 현실적으로 많은 고용주들은 자동화보다는 사람을 고용하는 것이 일자리를 유지하는 데 더 낫다고 판단 할 것이다. 이런 일자리에는 어느 정도 공감 능력이 필요하다. 예를 들어, 로봇 의사가 어 떤 응급 상황인지 설명해 달라고 했을 때, 자 신의 증상을 설명하는 상황에서 공감 능력은 거의 없고 증상에 대한 도식적 나열만 있다. AI가 발전하면 로봇이 수많은 사람들의 일 자리를 앗아갈 것이라고 전망한다. AI 기업 을 소유한 부자들은 더욱 부유해질 것이고, 대다수 사람들은 보유한 기술의 가치가 떨어 지고 새로운 일자리를 찾지 못해 재산이 줄어 들 것이라는 예측도 있다. 이런 상황에서 대 규모 기아와 정치적 혼란을 겪지 않으려면 새 로운 시스템이 필요하다는 주장도 있다. 정부 가 많은 사람, 어쩌면 모든 사람에게 아무런 조건 없이 현금을 지급해야 한다는 것이다. 이런 정책은 " 기본소득 " 을 비롯한 다양한 이 름으로 불린다.

부당한 박탈에 대한 보상 자동화로 인한 일자리 감소에 대한 해결책 이나 단순히 사람들을 돕는 방법으로서 기본 소득에 대한 논의는 중요한 부분을 간과하고 있다. 19 세기 말, 주장했던 영국 사상가와 활 동가들은 정치적 격변과 기술 혁신, 그리고 세계적인 사상 교류의 시대에 처음으로 기본 소득 형태를 제시했다. 기본소득 정책의 기원 을 이해하는 것은 현재 이 아이디어에 대한

관심이 급증하는 배경을 밝히는 데 도움이 될 수 있다. 이런 역사는 기본소득이 단순히 자 동화 문제 해결이나 빈곤 감소에만 초점을 맞 춘 것이 아님을 시사한다. 더 근본적으로, 기 본소득에 대한 요구는 평범한 사람들로부터 무언가 부당하게 빼앗겼다는 느낌에 대한 반 응이다. AI 로 인한 대규모 해고는 아직 현실 화되지 않았지만, 신입사원 채용 시장에는 균 열이 생기고 있다. 하지만 기술은 빠르게 발 전하고 있고 미래를 예측하기 어렵다. AI 가 노동자들에게 미치는 또 다른 영향도 주목받고 있다. MIT 경제학자 세 명은 2026 년 2 월, AI 모델들이 ' 전문 지식 도용 ' 이라는 행위를 자행하고 있다고 직설적으로 경고하 는 논문을 발표했다. AI 시스템은 웹사이트, 소셜 미디어, 유튜브, 신문, 위키피디아, 블로 그 등에서 콘텐츠를 무분별하게 수집한 후, 이를 통계적으로 재조합해 그 결과를 판매한 다고 지적했다. 사람이 만들어낸 창작물을 무 차별적으로 수집해 통계적 학습을 통해 다시 내놓는 재편집에 불과하다는 것이다. 문제는 기업들이 우리 모두, 혹은 우리의 전 직장 상사들에게 인공지능( AI) 을 통해 여러 세대에 걸쳐 숙련된 인간들이 축적해 온 아이 디어, 예술 작품, 지식에 접근할 수 있도록 판 매할지도 모른다는 점이다. 지식 노동자들이 생계를 유지하는 데 사용하는 자원, 즉 기술, 스타일, 이론, 유머, 요리법 등을 대규모로 탈 취하는 이런 행태는 역사적 맥락에서 유사점 을 찾아볼 수 있다. 옥스퍼드 경제학자이자 기계 학습 전문가인 막시밀리언 카시는 AI 기업들의 대규모 데이터 절도가 산업혁명 직

전 영국에서 공유지가 사유화된 사건과 유사 하다고 주장한다.

공유지의 사유화에 생활 기반 박탈 1604 년부터 1914 년까지 영국의 지주들은 의 회에 대한 영향력을 이용해 한때 평민들이 공 유했던 680 만 에이커의 토지를 사유화했다. 18 세기 중반부터 이런 과정은 가속화되기 시 작했다. 이전에는 평민들이 개간지에서 밭을 갈고, 장작을 모으고, 가축을 방목하고, 인근 습지에서 채취할 권리를 공유했다. 규칙과 벌 금은 과도한 이용을 억제하는 역할을 했다. 하지만 이제 이런 자원들이 울타리로 둘러싸 이면서, 일반 사람들은 임금을 받고 남의 땅 을 경작해야 했다. 공동의 유산이 말 그대로 울타리 안에 갇힌 것이다. 오늘날 AI 기업들 의 전문 지식 도용과 마찬가지로, 공유지의 사유화는 대지주들에 의해 근대화의 일환으 로 옹호되었다. 전문가들은 이 문제에 대해 논쟁을 벌이지만, 경제학자들은 영국의 사유 화 정책이 농작물 생산량을 45 % 증가시켰다 는 사실을 발견했다. 그러나 이전에는 모두 의 것이었던 땅의 사유화는 일반 사람들의 경제적 독립성을 약화시키기도 했다. 소 한 마리가 있었는데 의회의 법령 때문에 그걸 빼앗겼긴 것이라고 표현했다. 이처럼 광범위 한 재산 몰수가 일어나는 가운데, 최초의 기 본소득 제안들이 등장했다. 1770 년대 초, 뉴 캐슬의 행정관들은 마을의 공유지를 구획 정 리하고 그 임대 수입을 자신들의 것으로 만 들려고 시도했다. 지역 주민들은 성공적으로 저항했다. 토지 사용권을 포기하는 대신, 토

지 임대료를 균등하게 나누겠다는 것이었다. 이 투쟁은 뉴캐슬의 젊은 교사 토머스 스펜스 에게 영감을 주어 세계 최초의 기본소득 제 안을 구상하게 했다. 가난한 그물 제조업자 의 아들로 태어난 스펜스는 평생 영국을 떠나 지 않았다. 하지만 그는 아메리카 원주민들의 평등한 토지 이용 시스템에 대한 기록에 흥미 를 느꼈다. 그는 영국에서 시행된 인클로저( enclosure) 정책이 대부분의 사람들을 생존 에 필요한 자원으로부터 차단해 의존적인 존 재로 만들려는 의도였다고 확신했다. 스펜스 는 영국의 고대 행정 단위인 각 교구의 부동 산을 주민들이 공동 소유해야 한다고 주장했 다. 농장은 경쟁을 유지하기 위해 최고 입찰 자에게 임대해야 한다는 것이었다. 하지만 임대료는 지주에게 돌아가는 것이 아니라 교구에서 운영하는 학교, 병원, 법원, 도로 건설에 사용되어야 한다는 것이었다. 나 머지 금액은 나이, 직업, 성별에 관계없이 교 구의 모든 주민에게 3개월마다 균등하게 분 배될 예정이었다. 한 가지 계획안에서는 지역 여성들이 교구를 운영하는 방안도 포함되어 있었다. 1798년, 스펜스는 배당금을 연간 약 10파운드로 추산했다. 1816년, 그의 추종자들 은 이전 토지 소유주들에게 보상금을 지급하 면서도 연간 4파운드의 배당금을 지급하는 방안을 제안했다. 1816년의 4파운드는 2026 년 2월 기준으로 약 342파운드, 또는 미화 456 달러에 해당한다. 1798년의 10파운드는 현재 가치로 1,126파운드, 또는 미화 1,496달러에 해당한다. 당시 농장 남성 노동자의 연봉이 1 년 내내 고용되더라도 약 28파운드에 불과했 던 것을 고려하면 두 금액 모두 엄청난 액수 였다. 스펜스와 동시대 인물인 경제학자 토 머스 맬서스는 배당금이 그렇게 높을 것이라 고는 생각하지 않았다. 스펜스는 지급액의 액 수와 상관없이 이 돈은 사람들에게 마땅히 돌 아가야 할 돈이라고 주장했다. 만약 평민들이 이전에 경작할 수 있었던 땅을 사유화해 지주 밑에서 일하거나 북부의 공장 도시로 이주해 야 한다면, 이 지급금은 그들이 땅과 관련된 천부적 권리를 잃은 것에 대한 보상이 될 것 이라는 논리였다. 기본소득은 수탈 문제에 대한 해결책을 제 시한다. 최근까지 스펜스의 사상과 가장 유 사한 사례는 알래스카에서 찾아볼 수 있다. 알래스카는 1982년부터 주 소유지에서 석유 시추로 발생한 수익금으로 모든 주민에게 매 년 수천 달러를 지급해 왔다. 스펜스의 저술 은 기본소득이라는 개념이 만연한 수탈 문제 에 대한 대응책임을 보여주는 증거다. 2세기 전, 스펜스와 그의 추종자들은 토지 사유화로 인해 일반 사람들이 생계를 위해 토지 소유주 에게 지나치게 의존하게 되었다는 이유로 보 편적 현금 지급을 위해 싸웠다. ▶6면에 계속