재정 / 교육

2026 년 11 월 13 일- 2026 년 11 월 19 일 B-5

< 최민기 기자 > 는 점도 밝혀졌다. 전국 주 교육위원회 협회( National Association of State Boards of

Education) 의 보고에 따르면, 일부 교육구에 서는 학생들에게 학년당 7회의 평가를 실시

하며, 대부분의 시험은 연간 1 ~ 3회 치러진다.

과거 연구에서도 교사들이 주 단위 시험을 있으나, 그 기간이 지나면 평가를 받아야 한 위해 학생들을 준비시키는 데 상당한 시간 다. 해당 국가에 3년 이상 연속으로 거주하기 을 할애하고 있다는 사실이 확인된 바 있다. 전까지는 모국어로 평가를 받을 수 있으며, 2016년에 실시된 설문조사에 따르면, 유치원 예외적인 경우에는 개별 사례별로 판단한다. 부터 고등학교( K-12) 까지의 공립학교 교사 중 62 % 가 주 정부 의무 시험을 준비시키는 데 너무 많은 시간을 쏟고 있다고 답했다. 교사들은 전체 180일의 학사 일정 중 평균 14일을 시험 준비에 할애한다고 밝혔는데, 여 기에는 시험 문제 유형을 검토하거나 시험 요 령을 가르치는 등의 활동이 포함된다. 같은 2016년 전국 설문조사에서 교사 29 % 는 주 정 부 의무 시험을 준비시키는 데 한 달 이상의 시간을 쓴다고 응답했다.

학생들은 고등학교에 입학하기 전까지 최대 88 개의 표준화된 시험을 치른다. 하지만, 시 험이 늘어난다고 해서 학습 능력이 향상되지 는 않는다. 미국의 공립 K-12( 유치원부터 고등학교까 지) 교육 체계는 표준화된 시험에 의해 광범 위하게 좌우되고 있다. 2001 년 제정된 연방 법률인 ' 낙오 학생 방지법( No Child Left Behind Act)' 은 주 정부 단위 평가를 확대 하고, 시험 결과를 학교의 성과와 연계했다. 대부분의 교육구는 주 단위 시험에서 다루 는 내용과 기술에 더 집중하도록 교육과정을 변경했다. 많은 교육구가 영어와 수학 수업 시간을 늘 렸는데, 2001 년부터 2007 년 사이에 영어 수 업 시간은 평균 47 %, 수학 수업 시간은 평균 37 % 증가했다. 이 과목들에 할애할 시간을 확보하기 위해, 교육구의 44 % 는 예술과 같은 다른 과목이나 활동 시간을 줄였다.

38 개 주, 67 개 교육구를 대상으로 한 2026 년 연구에 따르면, 학생들은 고등학교에 입 학하기 전까지 주 정부나 교육구에서 요구하 는 평가를 중간값 기준으로 57 회 치르는 것으 로 나타났다.

주 단위 평가 주 단위 표준화 평가는 각 학년별로 학생들 이 무엇을 알고 무엇을 할 수 있어야 하는지 에 대한 주 정부의 기대 수준을 학생들이 얼 마나 숙달했는지 측정한다. 이런 평가는 정 책 입안자, 학교 관계자, 학부모에게 학생들 의 종합적인 역량과 지식, 그리고 다음 학년 으로 진급할 준비가 얼마나 되었는지에 관한 정보를 제공한다. 주 단위 평가는 ' 준거 참조( criterion-referenced)' 방식이어야 한다. 이는 학생들이 특정 학습 기준을 얼마나 이해하고 있는지를 평가한다는 의미다. 또한, 이 평가들은 학생 집단별 성취 수준과 집단 간 학업 성취 격차 가 어디에 존재하는지에 대한 정보를 제공한 다. 마지막으로, 특정 학교, 교육구, 주 단위 에서 각 학년의 학생들이 어떤 성취를 보이고 있는지에 관한 정보를 알려준다. 주 단위 평가는 교사들이 학기 중에 활용하 는 다른 유형의 평가들과는 구별되는 고유한 목적을 갖고 있다. 교사들이 수업을 계획하고 지도하는 데 필요한 정보를 얻기 위해 활용하 는 평가들도 많다. 평가 결과는 학부모가 가 정에서 자녀의 학습을 가장 효과적으로 지원 하는 방법을 이해하는 데 도움을 준다. 주 단 위 평가가 특별한 점은, 그 결과가 학부모와 교사 그리고 학교, 교육구, 주, 그리고 국가 차 원의 행정가 및 정책 입안자들에게도 종합적 인 정보를 제공한다는 사실이다.

주 단위 평가에는 필요 요건이 있다. ' 모든

학생 성취법( ESSA)' 에 따르면, 제 1 조 규정 에 따라 연방 정부의 재정 지원을 받는 주들 은 주 정부의 학습 기준에 부합하고, 모든 학 생 집단에 대해 비교 가능한 결과를 도출할 수 있는 타당하고 신뢰할 수 있는 평가를 실 시해야 한다. ' 신뢰도( reliability)' 란 학생들 의 평가 결과가 시간이 지나도 일관되게 나타 나는 것을 의미한다. 예를 들어, 여러 해에 걸쳐 평가를 실시하더 라도 결과가 비슷하게 나오는 경우를 말한다. ' 타당도( validity)' 란 " 평가가 측정하고자 하 는 바를 제대로 측정하고 있는 것 " 을 의미한 다. 즉, 해당 평가가 학생들의 역량과 지식을 정확하게 측정한다는 뜻이다.

또한 모든 학생 성취법( ESSA) 는 이런 평 가 도구가 최신 상태를 유지해야 하며, 고차 원적 사고력을 평가할 수 있어야 한다고 규 정하고 있다. 구체적으로, 법은 평가가 학생 의 학업 성취도를 파악하기 위한 다각적이고 최신화된 측정 방식을 포함해야 한다고 규정 하고 있다. 여기에는 고차원적 사고력과 이해도를 평가 하는 방식이 포함되어야 하며, 학생의 학업 성장 정도를 측정하거나 포트폴리오, 프로젝 트, 또는 심층적인 수행 과제와 같은 형태로 평가가 이뤄질 수도 있다. 교육부의 지침은 이런 고차원적 사고력의 예시로“ 비판적 사 고, 추론, 분석, 복합적 문제 해결, 효과적인 의사소통, 그리고 난이도 높은 학습 내용에 대한 이해” 등을 제시하고 있다. 학년 및 과목과 관련해, 각 주는 3 ~ 8 학년 학 생들을 대상으로 독해 / 언어 영역 및 수학 과 목에 대한 평가를 매년 실시해야 하며, 고등 학교 과정에서도 최소 한 차례 평가를 실시 해야 한다. 또한, 각 학년 구간( 3 ~ 5 학년, 6 ~ 9 학년, 10 ~ 12 학년) 별로 최소 한 번씩 과학 과 목에 대한 평가를 진행해야 한다. 각 주는 재 량에 따라 다른 과목을 평가 대상에 추가할 수 있다. 연방 정부는 모든 학생이 평가에 포함되도 록 보장한다. 이를 위해 모든 학생이 평가에 참여하도록 의무화하고 있다. 실제로 전체 학 생의 최소 95 % 가 참여하며, 모든 학생은 평 가를 받아야 한다. 각 주는 영어 학습자( EL) 와 장애 학생을 대 상으로 평가를 실시해야 하며, 이들이 공정 하게 평가받을 수 있도록 보장하기 위한 구 체적인 요건들이 마련되어 있다. 예를 들어, 미국에 거주한 지 12 개월 미만인 영어 학습 자( EL) 는 주 단위 평가 대상에서 제외될 수

오랜 영향을 남긴 단기적 법률 ' 낙오 학생 방지법 ' 은 2015 년에 ' 모든 학생 의 성공을 위한 법( Every Student Succeeds Act)' 이라는 새로운 법으로 대체되었다. ' 모 든 학생의 성공을 위한 법 ' 은 교실 내에서 시 험의 역할을 축소하는 것을 목표로 했지만, 표준화된 시험은 여전히 교사가 무엇을 가르 치는지, 수업 시간을 어떻게 활용하는지, 그 리고 학교가 무엇을 ' 성공 ' 으로 정의하는지에 계속해서 영향을 미치고 있다.

미국의 모든 공립학교는 3 학년부터 8 학년 까지의 학생들을 대상으로 매년 독해와 수학 분야의 표준화된 시험을 실시해야 하며, 고등 학교에서도 최소 한 번은 이런 시험을 치러야 한다. 이 시험들은 학생들이 주 전체의 다른 학생들과 비교했을 때 평균 수준인지, 그 이 상인지, 아니면 그 이하인지( 독해 능력 및 수 학적 이해도 측면에서) 를 측정한다. 학생들의 시험 점수는 학교의 평가 등급과 순위에 영향을 줄 수 있으며, 성과가 저조한 공립 교육구에 대해 주 정부가 감독을 강화 하거나 직접 운영을 맡게 되는 근거가 될 수 도 있다. 고등학교의 경우, 교육구는 주 차원의 평가 대신 주 정부의 승인을 받은, 전국적으로 인 정받는 고등학교 학업 평가를 실시할 수 있 다. 이를 위해 주로 SAT 나 ACT 가 활용된 다. 또한 많은 주에서는 대수학, 기하학, 영어( 언어 영역) 등 다양한 고등학교 과목에 대해 자체적인‘ 과정 종료 평가( end-of-course exams)’ 를 시행하고 있다.

각 주는 수행 평가나 중간 평가와 같은 혁 신적인 평가 체계를 시범적으로 도입하기 위 해 연방 정부에 승인을 요청할 수도 있다. 최 근 교육부 지침은 각 주가 혁신적인 평가 체 계를 도입할 수 있도록 유연성을 신청할 것을 장려하고 있다. 다만, 현재까지 시범 운영 승 인을 받은 주는 아직 없다.

지나치게 많은 시간 고등학교 입학 전까지 학생들이 매년 치르 는 시험 횟수는 35 회에서 88 회에 이른다. 또 한 해당 연구에서는 학생들이 치른 시험 횟 수와 영어 또는 수학 과목에서의 학업 성취 도나 성장 사이에 아무런 상관관계가 없다

다른 측면에서의 비용 교사들 또한 표준화된 시험을 준비하는 데 많은 시간을 할애함으로써 여러 영향을 받는 다. 교사 이직에 관한 연구에 따르면, 표준화된 시험에 대한 교사들의 불만은 그들이 교직을 떠나게 된 주요 원인 중 하나였다. 또한 시험 결과와 연계된 직업적 불이익을 우려하는 교 사들은 그렇지 않은 교사들보다 직무 만족도 가 낮다는 연구 결과도 있다.

이런 수치들은 더 큰 문제를 시사한다. 표 준화된 시험으로 인한 비용은 단순히 시험 평 가 기관과의 계약서에 명시된 금액으로만 나 타나지 않는다. 그 비용은 수업 계획, 교사의 업무량, 수업 시간, 교사의 전문적 자율성, 그 리고 시험 준비가 학교 교육의 핵심 목적이 되어버릴 때 사라지는 여러 기회 속에 반영 되어 있다. 시험은 학습 성취도를 측정할 수 있다. 하지 만 일부 학생들은 고등학교에 진학하기 전까 지 최대 88 회의 평가를 치러야 하고, 교사들 은 주 정부 시험을 준비시키느라 몇 주씩 시 간을 보내야 하는 상황에서, 과연 이것이 제 한된 시간을 가장 잘 활용하는 방법인지 돌아 볼 필요가 있다. 미국은 농촌 지역이 많고 농업이 주요 산업 인 주들도 있다. 농가에서 자란 학생들은 집 안일을 돕기 위해 농사일을 거드는 경우가 대 부분이다. 표준화된 시험에 쏟는 시간과 비용 은 이들에게는 거의 낭비에 가깝다. 논쟁의 핵심을 꿰뚫는 비유적으로 말하면, 돼지를 자주 측정한다고 해서 돼지가 더 잘 자라는 건 아니다. 과연 시험을 더 많이 치르 는 것이 학생들의 학습에 도움이 되는지, 아 니면 오히려 학습할 시간을 앗아가는 것인지 너무나 자명하다.

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