< 김선영 기자 > 1월 기존 주택 판매량이 크게 감소하고 주 택 구매력은 개선된 것으로 나타났다. 전국 부동산중개인협회는 1월 기존 주택 판매량이 지난 12월 대비 8.4 % 감소했다고 발표했다. 주택 구매력 지수( Housing Affordability Index) 에 따르면, 임금 상승과 낮은 모기지 이자율 덕분에 주택 구매력은 2022년 3월 이 후 가장 개선된 수준을 기록했다. 하지만 주 택 가격은 31개월 연속 연간 기준으로 상승세 를 보였다.

수치로 보는 주택 매매 현황 자료에 따르면, 기존 주택 판매량은 지난달 12 월 대비 8.4 % 감소했다. 이는 약 4 년 만에 가장 큰 월간 감소폭이며, 연간 판매량 증가 율은 2 년 만에 가장 낮은 수치다. 전월 대비 및 전년 대비 판매량은 모든 지역 에서 감소했다. 주택 판매량은 작년 1 월 대비 4.4 % 감소했다. 이번 1 월 판매량은 경제 전문가들의 예상치 인 410 만 건에 미치지 못했다. 주택 매매량 감 소는 실망스러운 수준으로 올해 1 월은 평년 보다 낮은 기온과 많은 강수량으로 인해 매매 감소의 근본적인 원인으로 지목된다. 다만 이 번 달 수치가 일시적인 현상인지 판단하기가 평소보다 어렵다.

북동부, 중서부, 남부, 서부 지역 모두에서 주택 판매가 급격히 둔화되었다. 특히 서부 지역은 지난달 겨울 폭풍의 영향을 다른 지역 만큼 크게 받지 않았음에도 불구하고 전년 대 비 및 월간 매매 감소폭이 가장 컸다. 주택 모기지 대출 이자율이 수개월간 하락 세를 보이면서 적어도 현재 모기지 이자율로 주택을 구매할 여력이 있는 사람들에게는 다 가오는 봄철 주택 구매 시즌에 대한 전망은 밝아졌다.

지난달 매매된 주택 중 상당수는 주택 모 기지 대출 이자율이 연중 최저 수준으로 떨 어진 11 월과 12 월에 계약이 체결되었을 가능

성이 높다. 주택 모기지 대출 기관인 프레디맥에 따르 면, 30 년 만기 주택 모기지 대출 평균 이자율 은 지난달 한때 6.06 % 까지 떨어져 2022 년 9 월 이후 최저치를 기록했다. 이후 소폭 상승해 6 % 를 약간 웃도는 수준을 유지했지만, 여전 히 1 년 전보다 약 1 % 포인트 낮은 수준이다. 주택 구매력 지수에 따르면, 7 개월 연속 개 선되어 1 월에는 116.5 를 기록했는데, 이는 1 년 전 102, 12 월에는 111.6 이었다. 주택 구매 여력이 개선되고 있는 것은 임금

상승률이 주택 가격 상승률을 앞지르고 주택 모기지 대출 이자율이 1 년 전보다 낮아진 데 기인한다. 하지만 주택 매물 공급은 이런 추 세를 따라가지 못하고 여전히 매우 부족한 상 태다. 판매량 급감에도 불구하고 지난달 주택 가 격은 상승세를 이어간 것으로 나타났다. 전 국 주택 판매 중간 가격은 1 월에 전년 동기 대비 0.9 % 상승한 396,800 달러를 기록했다. 주택 가격은 31 개월 연속 연간 상승세를 보 였다.

공급 부족으로 인해 1 월 주택 중간 가격이 사상 최고치를 경신했고, 그 결과 주택 소유 자들은 재정적으로 안정적인 상황에 놓이게 되었다.

2020 년 1 월 이후 일반적인 주택 소유자는 주택 자산으로 130,500 달러를 축적했을 것으 로 추정된다. 하지만 주택 구매력은 여전히 많은 사람들에게 어려운 과제다. 거꾸로 말 하면, 여전히 주택 가격이 지나치게 높아서 집을 구입할 여력이 되지 않는다고 보는 것 이 타당하다. 집을 살 여유가 되는데 집을 사 지 않는다는 것은 어딘가 설득력이 부족하다. 집을 살 만한 사람은 모두 샀다고 보는 것이 더 타당하다.

젊은 세대가 주택 마련에 어려움 커 기존 주택의 자산을 활용해 새 집을 구매할 여력이 없는 첫 주택 구매자들에게는 주택 구 매력이 여전히 큰 어려움으로 작용하고 있다. 지난달 주택 판매량 중 생애 첫 주택 구매자 가 차지하는 비중은 31 % 로, 과거에는 40 % 를 차지했다. 현재 주택 압류는 최소 수준이고, 주택 자산 가치는 계속해서 증가하고 있지만, 내 집 마 련을 꿈꾸는 세입자들이 어려움을 겪고 있다. 주택 시장은 2022 년부터 침체기를 겪어왔는 데, 당시 주택 모기지 대출 이자율은 팬데믹 시기의 최저치에서 상승하기 시작했다. 높은 주택 모기지 대출 이자율, 수년간 치솟 는 주택 가격, 그리고 10 년 넘게 평균 이하의 주택 건설로 인한 만성적인 주택 부족 현상이 겹치면서 많은 예비 주택 구매자들이 시장에 서 밀려나고 있다. 불확실한 고용 시장 또한 많은 잠재적 구매 자들이 관망하는 요인으로 작용하고 있다. 경 제는 견실한 성장을 기록하고 있지만, 노동 시장은 수개월 동안 부진한 모습을 보이고 있 다. 12 월 구인 건수는 5 년 만에 최저 수준으 로 떨어졌다.

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